湯劑，是常用的中藥劑型，很多人常問到在煎服前是否需要清洗？中草藥大多以植物的根、莖、葉、花、果為主，甚至礦石、昆蟲、菌類等，感覺從山上或泥土中採集後曬乾而成，難免有沙、土等雜質存在。因此，很多都會在煎服前稍作清洗或浸泡。其實經GMP廠房生產的中藥飲片，一般來說是不需要的，原因如下：

1.由於不少藥材中含有糖和甙類，可溶解於水中，經水洗後，無可避免丟失一部分的有效成分，如薄荷、魚腥草等中藥，水洗可使藥材的水溶性成分丟失，導致藥效降低。

2.水洗可致部分經過炮製的藥材輔料丟失，如藥材在炮製過程中加入蜜、酒、醋、膽汁、姜汁等輔料，如蜜炙藥材中的炙甘草、炙麻黃、酒制大黃、醋制香附、膽汁製南星、薑汁製竹茹等。這些輔料易溶於水中，水沖洗可導致部分輔料丟失。

3水洗可使粉末類和輕浮幼小的藥材丟失，中藥中有不少藥材是粉末類或經研碎用，如滑石、海金沙、蒲黃、馬勃、桃仁、龍骨等，水洗會造成這些藥物流失。

現時在香港銷售使用的中藥材飲片大部份來自國內的規範生產商，它們都必須領有藥品生產許可証，要求藥廠必須根據中國藥典的要求，嚴格按GMP生產規範進行生產，並接受當地藥監部門嚴格監管，令產品符合配劑要求。

有些中藥飲片外觀看似平庸，又或經過加工炮製而外表顯得灰黑，不甚雪白光鮮，但只要按照中國藥典要求生產和檢驗，其藥效就得到保證。中藥外觀是其次，最重要是能否保證其安全和藥效發揮。

中藥飲片在製作過程中必須經過炮製，最基本包括切製和淨製(除去雜質)工序。在配藥前，中藥飲片已經被處理過後，才能供應到醫院或藥房給患者配發之用。即使配藥員徒手接觸到藥材，在一般正常情況下，飲片經過長時間的高溫煎煮，已可有效殺死微生物。因此，GMP中藥飲片到達患者手中是可以直接煎服的。當然，我們要光顧有信譽的持牌零售商或中醫診所，如對煎煮中藥有任何疑問，可直接向您的中醫師或中藥師得到專業資訊。